クラカメ探検隊 · レンジファインダー
Leica M3
1. 歴史・機構・蘊蓄（エッセイ・解説）
1954年に発売されたライカM3は、1966年までに13年間で約22万台生産されました。 M型の初代機であるM3は、バルナック型ライカの欠点をあらゆる点において見事に解消したカメラで、現在でもM3を超えるカメラはないとも言われています。
M3の最大の特徴は、そのファインダーの視認性の良さにあります。究極ともいえる完成度を誇り、以後のM型ライカではコストダウンのために簡略化されている部分でもあります。明るいブライトフレームはレンズ交換をすると自動的に切り替わり、さらにパララックスも自動補正される精度の高いものです。 ファインダー倍率は0.91とM型ライカの中でも最も高く、肉眼で見たイメージに限りなく近い状態で構図を決定することが可能です。両目を開けたまま見ても違和感なく被写体を観察することができます。
またM3からはバルナック型とは違うバヨネットマウントを取り入れました。約30度ひねるだけのワンタッチ操作でレンズの着脱ができ、またマウントアダプタを用意することでそれまでのスクリューマウントレンズを使用することも可能です。 M型ライカで採用されたバヨネットマウントは、その後一眼レフにも積極的に取り入れられ主流となっていきました。
M3は発売されていた13年間の間に数々のマイナーチェンジを繰り返しましたが、基本的な構造は全く変わっておらず、M3の完成度の高さをうかがい知ることが出来ます。その中でも大きな変更としては、視野枠セレクトレバーの追加、これによりどの焦点距離のレンズを取付けても任意に他の焦点距離のフレームを見ることができるようになりました。これ以降のM型には標準装備されています。そしてシャッターダイヤルの倍数系列化、巻き上げレバーの2回巻き上げから1回巻き上げへの変更などがあります。
では、ライカM3の使い方を見ていきましょう。
- 発売:1954〜68年
- マウント:ライカMバヨネット式
- ファインダー倍率:0.91倍
- ブライトフレーム表示:50/90/135ミリ
- 距離計基線長:68.5ミリ
- 有効基線長:62.3ミリ
- シャッタースピード表示:B・1・2・5・10・25・50・100・250・500・1000 (後期:B・1・2・4・8・15・30・60・125・250・500・1000)
- シャッター形式:機械式横走り布幕
- シンクロ接点:X接点
- 露出計:なし
- フィルム巻き上げ:初期2回巻き上げ、後期1回巻き上げ
- フィルムカウンター:自動復元順算式
- フィルム巻戻し:引き上げ式ノブ
- セルフタイマー:内蔵
- サイズ:W138×H77×D33.5ミリ
- 重さ:595グラム
2. 操作方法・メンテナンス・修理のポイント
まず、フィルムの装填の仕方です。
フィルムを装填するにはベースプレート(ボディ底の部分)をはずさないといけません。ベースプレートのロックレバーを引き起こします。
ロックレバーを反時計回り(open-aufと表示されている方向)に回すとロックが解除されてプレートが外れます。
スプールをボディから引き抜きます。この時点で、フィルムカウンターが自動で-2にセットされます。
フィルム面の向きに注意しながら、フィルムの先端をスプールの切り込みに差し込みます。止まるところまでしっかりと差し込みましょう。
ボディ裏のカバーを開いて、フィルムを引き出しながらボディに挿入します。
フィルムのパーフォレーションがスプロケットのギアにしっかりと噛み合っているか確認したら、カバーを閉じます。
ベースプレートを本体にはめたら、今度は時計回り(close-zuと表示されている方向)に回してロックします。
フィルム巻き上げレバーを2回巻き上げて、フィルムカウンターが0になるようにします。これで撮影の準備ができました。
レンズの着脱の仕方は、現在一眼レフに多数取り入れられているバヨネットマウントとほぼ同じです。それに慣れている方なら戸惑うことなく使えるでしょう。
ボディのマウント部わきについているマウント解除ボタンの赤丸と、レンズについている赤点をあわせて、時計回りにまわしてはめます。
レンズをはずすときは、マウント解除ボタンを押しながらレンズを反時計回りにまわしてはずします。
M型にはミラーがなくレンズをはずすとシャッター幕がまる見えになってしまうので、直射日光があたらないように気を付けながら作業しましょう。
M3のファインダーには使用するレンズによって自動的にフレーム枠が表示されますが、後期型のM3のファインダー内には、被写界深度を確認するためのノッチがついています。
二重像のズレがノッチの幅の中に収まっていれば、ピントが合っている状態です。上のノッチ幅がF16のときの被写界深度、下がF5.6の時の被写界深度を示しています。
シャッタースピードは、初期型では「B・1・2・5・10・25・50・100・250・500・1000」ですが、854001以降は「B・1・2・4・8・15・30・60・125・250・500・1000」という倍数系列に改良されました。このM3は初期型です。
フィルムの巻き戻し方です。まずフィルム巻き戻しレバーを「R」の表示がある矢印の方向へ倒します。
フィルム巻戻しノブを上へ引き上げます。
「R」の刻印されている矢印の方向へノブを回転させて、フィルムを巻いていきます。
感触が軽くなってフィルムが最後まで巻き戻せたら、ベースプレートを外してフィルムを取り出します。
0.91倍という究極の高倍率ファインダーは、対応するレンズの焦点距離は50mm以上となります。
それ以下の広角レンズを使用する場合は、写真のような「メガネ」等と呼ばれるファインダーエレメントを
装着するか、外付けのファインダーが必要となります。
M型の中で広角レンズに不向きなM3の使用はこれで解決。
これでライカM3を終わります。